De speld in de hooiberg

Ik heb in eerdere berichtgeving al eens aangegeven dat we onorthodoxe middelen nodig zullen hebben om de, naar ik mag hopen, eredivisie aspiraties nog levend te houden. Laat me dat bij deze onderbouwen. De meest succesvolle clubs uit Nederland hebben inmiddels grote, moderne en uitverkochte stadions. Naast de vaste top 3 is dit het duidelijkst zichtbaar bij Groningen, Twente, Utrecht, Heerenveen, Nac, Az en Vitesse. Stadions tussen de 15.000 en 25.000 toeschouwers die wekelijks uitverkocht zijn. Niet toevallig ook de Top 10 van Nederland. De neutrale kijker zal het ook opvallen dat op Brabant (Oost Brabant Psv & Westbrabant Nac) en Noord-Holland na (Kop van NH Az & Ajax) deze top 10 regionaal verspreid is. 1 Top club per provincie. Er is daar minder druk bij de potentiële sponsoren en/of jeugtalenten en/of publiek om meerdere clubs te moeten steunen. Mede om deze reden gaf de meest succesvolle Limburgse geldschieter Dhr. Hendriks onlangs aan dat streekgenoot *oda met haar huidig stadion, de te beperkte publieke belangstelling en sponsorpotentieel niet meer voldoende financiële draagkracht heeft om binnen 4 jaar in de Nederlandse Top 10 te blijven.

Als de genoemde clubs dan de Top 10 gaan worden, dan resten er in de huidige opzet van de eredivisie nog 8 plaatsen. Als de grootte van de regio (tbv toeschouwers/ talenten/ sponsors potentieel) en de kwaliteit van de organisatie (wat haal je uit het potentieel van je achterland) de belangrijkste voorspellende indicatoren zijn dan geef ik Den Haag, *oda jc, NEC en zelfs Willem II de beste kansen om deze posities de komende jaren in te vullen. Wat rest zijn een schamele 4 posities die in theorie bereikbaar zijn voor Fortuna Sittard. Dan zouden we de komende jaren dus structureel beter moeten zijn c.q. worden dan Sparta, RKC, Exelsior, Heracles, VVV, RBC, Den Bosch of De Graafschap. Niet onmogelijk, maar zelfs de grootste optimist zal inzien dat er op sportief en economisch gebied dan nog heel veel moet gebeuren. Heel erg veel.

Hoe kunnen we nu beter gaan presteren? Het ietwat simplistisch antwoord is door betere spelers of aan te trekken en/of zelf op te leiden. Voor het eerste heb je geld en een goede scouting nodig, voor het tweede heb je een goede opleidingsorganisatie, binding met de regio en... geld nodig. Want we moeten niet vergeten dat PSV nu al onze jeugdspelers uit de (D)-opleiding zit te scouten om hen over te halen naar de PSV jeugd te komen!

Laten we methode 1, het aantrekken van betere spelers eens verder onder de loupe nemen. Om beter te zijn dan pak hem beet De graafschap, Willem II, VVV of een Den Bosch dienen wij dus het vermogen te hebben (geld en scouting) om betere spelers aan te trekken dan die clubs. Daar kunnen we kort over zijn. Dat geld is er nu niet en zonder grote veranderingen gaat dat geld er de komende jaren ook niet komen. We hebben nog steeds openstaande schulden die "vervuld" zijn door toekomstige winsten van het stadion alvast verpatst te hebben. Elke club zoekt een goedkope scorende spits en de kans dat Fortuna deze weet te vinden is net zo groot als dat Den Bosch hem weet te vinden. Het "vinden van de naald in een hooiberg" lijkt me dus geen reële en betrouwbare strategie

Dan methode 2. Het zelf ontwikkelen van de eigen jeugd. Fortuna heeft altijd in dit concept gelooft en is daar ook zeker succesvol in geworden. Maar we mogen niet vergeten dat destijds potentiële concurrenten, zoals *oda (citaat Nol "de Nederlandse jeugd heeft geen mentaliteit meer"), Psv, Genk en zelfs Mvv en VVV veel minder prioriteit gaf aan de jeugdopleiding. Men besteedde liever tijd, geld en energie aan het binnenhalen van goedkope Oost-Europese of Afrikaanse talentjes. Een decennium later is dit concept achterhaald, de buitenlanders zijn te duur geworden. De reactie van alle clubs de laatste jaar dan ook hetzelfde: investeren in de eigen jeugd. Dit maakt het voor Fortuna steeds moeilijker om talent naar de eigen jeugdopleiding te trekken en erger nog, te behouden. Want PSV, Genk of Aachen is inderdaad best bereid enkele tienduizenden euro's te investeren (of gratis over te nemen!) in een overname van een jeugdtalent dat later het tienvoudige gaat opbrengen. Zwaar weer dus voor de kleine clubs in een overvolle regio die het van de jeugd wil en moet hebben!

Dan kom ik terug op mijn eerdere stelling dat er dus echt iets onorthodox zal moeten gebeuren om de achterstand op clubs als Sparta, RKC, VVV of De Graafschap in te halen, neen, te overtreffen!. Onorthodox is dus afwijken van de bestaande concepten...

Welke mogelijkheden heeft Fortuna dan? Uiteraard ben ik geen manager van Fortuna Sittard, noch heb ik die aspiraties. Maar als buitenstaander hebben we in theorie mijns inziens de volgende onorthodoxe middelen ter beschikking om onze concurrentiekracht te vergroten en onze eredivisiedoelstelling te verwezenlijken:

1. Het worden van een partnerclub / satelietclub. Dit concept heeft het kleine Excelsior toegepast en dit is de enige reden waarom het hen wel gelukt is in de eredivisie te komen. Door het partnership met Feyenoord krijgen zij talentvolle spelers, die ze normaliter nooit hadden kunnen krijgen. Fortuna heeft dit ook geprobeerd met Racing Genk en PSV. Uiteindelijk is het met beiden niet tot een partnership gekomen en lijkt dit ook van de baan. In theorie dus haalbaar, maar in de praktijk echter een zeer kleine kans.

2. Het onderdeel worden van een grotere voetbal gerelateerde onderneming. Fc Limburg. Daar is mijns inziens voldoende over geschreven en zal voor de gem. Fortunees hetzelfde betekenen als failliet gaan. In beide gevallen is er geen voetbal meer in Sittard... behalve natuurlijk als Fc Limburg in Sittard/Geleen komt!

3. Het onderdeel worden van een (financieel) grotere, niet voetbal gerelateerde, onderneming. Te denken valt aan concepten zoals Barcelona die heeft (dus meerdere verenigingen onder 1 naam), maar dan uiteraard op kleinere schaal. Dus bijvoorbeeld op amateur en professioneel niveau handbal, atletiek, ijshockey en voetbal onder 1 organisatie brengen waardoor een grotere naamsbekendheid, uitstraling, efficiency mogelijkheden en sponsorpotentieel ontstaat. Je krijgt een organisatie met duizenden actieve leden en aanspreekbare prestaties. Grote bedrijven, zoals het regionale DSM, maar ook andere internationale bedrijven zouden het aantrekkelijk moeten vinden zo'n concept financieel steunen. Dit zou je dan onderbrengen in een sportieve organisatie "Topsport Westelijke Mijnstreek" die je op hoogwaardig level managed. Uiteraard is deze organisatie dan gelinkt aan een duidelijk financieel concept, waaronder het verder afbouwen van de sportfaciliteiten in en rondom het Fortuna stadion. Het zou de regio een enorme boost geven. De emoties van het opheffen van de oude verenigingen (bv Sittardia, V&L, Smoke eaters, Fortuna) is natuurlijk de grootste bottle neck.

4. Maximaal ziel en zaligheid verkopen aan 1 grote financiële sponsor. Het "az concept". Voor Fortuna zouden dit de nieuwe grootgrond bezitters van Citta Plaza kunnen zijn. En met ziel en zaligheid bedoel ik dit ook letterlijk. Geen geklaag meer als er een bandje na afloop komt spelen, geen geklaag meer als de prijzen verdubbelen, geen geklaag meer dat je eerst door 2 winkels en 3 restaurants moet voordat je op je elite stoeltje mag zitten enz. De Citta Plaza eigenaars nemen dan de lead en stoppen geld in de club om de prestaties van de club te verbeteren, om het imago van de club en dus het stadion te verhogen om zodoende de grondprijs om hoog te stuwen.... en hun bankrekening.

5. Samenwerking met andere regionale clubs op het gebied van sponsoring en....jeugdopleiding. Ik geloof niet meer in het idee dat onze jeugdopleiding in staat is meer dan gem. eredivisie talenten te ontwikkelen en te behouden! De laatste "bijna" talenten werden voor hun 18e door Utrecht overgenomen nadat ze een paar wedstrijden in het eerste hadden gespeeld. Samenwerken zou dus kunnen, maar heeft het enorme risico dat de andere er beter van wordt. Vertrouwen is cruciaal bij samenwerking en we kunnen niet stellen dat dit nu in grote getallen aanwezig is tussen *oda, Mvv en Fortuna. Willen we echter onorthodox denken dan moeten we samenwerken met behoud van identiteit en met aantoonbare meerwaarde voor Fortuna niet uitsluiten!

Dat zijn 5 concepten die ik kan bedenken om de enorme achterstand die we hebben opgelopen -en die dagelijks groter wordt- met de genoemde clubs in te halen. Je hoeft me niet te overtuigen dat er heel veel maar's en nadelen aan de concepten zitten. Ook hoef je me na 25 jaar Fortuna niet te overtuigen dat het weggeven van de eigen identiteit en trots iets is waar ik op zit te wachten. Maar zolang we "potdomme!" toch nog enige eredivisie aspiraties hebben zullen we aan het idee moeten wennen dat er iets onorthodox in Sittard zal moeten gebeuren!!!.

Indien dat niet gebeurd blijven er automastich twee scenario's over. Of we accepteren dat we een leuke regionale club zijn geworden die het komende decennium af en toe voor de fun mee doet met een periodetitel (Het Helmond Sport model) of we blijven gokken op de twee tradionele peilers (een betere eigen jeugd + aantrekken van spelers die andere niet weten te vinden). Dit model heb ik "de speld in de hooiberg" genoemd.

Ik zou iedereen die het vermogen heeft om onorthox te denken en de ballen heeft om ernaar te handelen willen uitdagen te voorkomen dat we met zijn allen gaan afwachten of er een speld in een hooiberg gevonden gaat worden. Anders kunnen we kleermaker Hendriks beter vragen of hij nog een speldje over heeft...



Webmaster Kiprich